Desde videojuegos hasta aviones de última generación, la simulación está cambiando el mundo. En DigiPen, formamos a profesionales que impulsan este cambio. El mundo de la simulación es una de las áreas tecnológicas con mayor proyección y aplicaciones en la actualidad. En sectores tan diversos como la automoción, la inteligencia artificial, la robótica, la seguridad y defensa, la banca, la industria médica y farmacéutica o la aeroespacial, la simulación juega un papel fundamental en el desarrollo de soluciones innovadoras y realistas.
Javier Tafur,graduado del Grado Universitario en Ingeniería Informática en Simulación en Tiempo Real (RTIS),es un claro ejemplo de cómo la formación en programación y motores gráficos va mucho más allá del desarrollo de videojuegos. Actualmente, trabaja como ngeniero de Software de Simuladores de Vuelo - Generador de Imágenes en Indra, una empresa multinacional española que ofrece servicios de consultoría sobre transporte, defensa, energía, telecomunicaciones y servicios financieros. En esta entrevista, nos comparte su experiencia y algunos consejos para los alumnos y alumnas que quieran explorar este camino profesional..
Curiosamente, Javier no tenía planeado dedicarse a la ingeniería de software aeronáutica. En 2016, ingresó en DigiPen Europe-Bilbao con la intención de convertirse en desarrollador de videojuegos, pero pronto descubrió que sus habilidades eran demandadas en otros sectores. Así encontró su primera gran oportunidad en el sector aeronáutico. “Los requisitos del puesto eran literalmente lo que había aprendido en DigiPen. Me di cuenta de que a lo mejor tenía posibilidades así que decidí solicitar. Me contrataron y ahí empezó todo,” recuerda.
Su trayectoria profesional
Honeywell: Pantallas de aviónica y software embebido
Para dar comienzo a su trayectoria profesional, se mudó a Brno para trabajar en Honeywell como Ingeniero de Desarrollo de Software para Sistemas de Visualización de Cabina. Se trata de una empresa multinacional que opera en tecnologías aeroespaciales, automatización y soluciones energéticas. Javier participó en el desarrollo y certificación de software en tiempo real para sistemas de cabina de vuelo, incluyendo:
- Desarrollo de software para cabinas de vuelo de última generación, asegurando su integración con otras tecnologías aeronáuticas.
- Optimización del sistema de pantallas en aviones Dassault F10X, incluyendo funciones clave como radar meteorológico, control de brillo y altitud métrica.
- Realización de pruebas de certificación en software de aviación, garantizando que cumpla con los estándares de seguridad exigidos por organismos como EASA y FAA.
- Colaboración en la mejora del sistema de gestión de vuelo del Airbus A350 dentro del programa de innovación Airbus UpNext DragonFly.
- Desarrollo de algoritmos para evitar riesgos climáticos,como tormentas, mediante el uso de tecnología avanzada de detección meteorológica.
- Verificación y certificación de software aeronáutico en tiempo real, asegurando su fiabilidad y cumplimiento con regulaciones internacionales.
Lilium: Simulación para la nueva movilidad aérea
Posteriormente, empezó a trabajar en la startup alemana Lilium, ubiacada en Münich, dedicada al desarrollo de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), que ofrece servicios de taxi aéreo sostenibles y de alta velocidad. Su trabajo como Ingeniero de Software de Simuladores de VR/MR se centró en:
- Optimización del generador de imágenes de realidad mixta desarrollado en Unreal Engine 5.
- Integración de sistemas de simulación de vuelo con hardware especializado.
- Desarrollo de software para simuladores internos utilizados por los equipos de prueba y mecánica de vuelo.
Gracias a esa experiencia, Javier desarrolló un conocimiento profundo en integración de hardware y software, así como en simulación aplicada al sector aeronáutico, lo que le preparó para su actual trabajo en Indra.
Indra: Simulaciones de vuelo en entorno de alta precisión
Actualmente, Javier Tafur trabaja como Ingeniero de Software de Simuladores de Vuelo especializado en Visual Systems en Indra, donde se encarga del desarrollo de sistemas visuales en tiempo real para simuladores de aeronaves en el departamento de defensa. Su trabajo se enfoca en la implementación de sistemas de generación de imágenes para simuladores de vuelo de alta precisión. Además, Javier gestiona los entornos de desarrollo de estos sistemas, realizando:
- Configuración y control de versiones.
- Instalación de software y ajustes de hardware para optimizar la simulación.
- Integración de tecnologías en entornos de simulación de alto realismo, clave para entrenamientos de pilotos y operadores militares.
Su función se centra en aplicar mejoras específicas, implementación de assets y desarrollo de la parte gráfica de un sistema de simulación altamente complejo, con más de 20 años de evolución.
En anteriores puestos trabajaba con el motor Unreal Engine, pero Indra tiene un motor propio que no tuvo dificultad en entender. En su día a día aplica muchos conocimientos que aprendió en DigiPen, pero elevados a mayor escala. Su trabajo se desarrolla principalmente en el lenguaje de programación C++ y en el motor propio antes comentado. Javier destaca “que lo más valioso de sus estudios es que tuvo que comprender cómo funcionan los motores de desarrollo en profundidad para aprender a programar, por lo que, aunque no use las mismas herramientas que en DigiPen, aplicar el lenguaje a otro motor es muy sencillo al tener un entendimiento profundo del mismo”.
En DigiPen no solo aprendí a programar, sino a realmente entender cómo funcionan los motores gráficos desde su base. Gracias a eso, adaptarme a cualquier tecnología, incluso a motores propietarios como el de Indra, ha sido un proceso natural.»
Javier destaca también que, a diferencia de los videojuegos, en la simulación aeronáutica cada detalle importa:“En un videojuego, puedes permitirte simplificar ciertas físicas o mecánicas para mejorar la jugabilidad. Si algo falla, simplemente será un bug del juego. En mi trabajo, cada detalle importa, porque estos sistemas tienen un impacto real en la vida de las personas.”
Javi,para ti, ¿qué aspectos de la educación en DigiPen fueron claves para trabajar en esta industria?
- Sólida base técnica: La formación en C++ y Unreal Engine le permitió comprender rápidamente otros motores y lenguajes de programación, como el simulador propiedad de Indra.
- Trabajo en equipo y proyectos reales: En empresas grandes se trabaja en coordinación con múltiples departamentos y mucha gente, por lo que la experiencia en proyectos reales facilita la transición al mundo laboral.“En Indra, trabajo con equipos de todo el mundo: Europa, India, América… Esto requiere una comunicación fluida y colaboración efectiva, algo que ya experimenté en DigiPen al trabajar en proyectos complejos con varios departamentos.”
- Metodologías de desarrollo: En Indra utilizan metodologías como Scrum y Waterfall, que ya había aprendido en DigiPen.
DigiPen te prepara para la vida real. Al final, el entorno de trabajo en grandes empresas como Indra es muy similar a lo que experimenté en DigiPen. Aprendí a colaborar con distintos departamentos, trabajar en proyectos a gran escala y entender tecnologías desde su base”
Ahora, anima a los actuales alumnos y alumnas a explorar oportunidades en otros sectores tecnológicos. “La simulación y la ingeniería informática pueden aplicarse a cualquier disciplina. Lo importante es no tener miedo y atreverse a explorar. Las herramientas las tenemos.” avier destaca que cada vez más empresas están buscando profesionales que puedan aplicar los conocimientos en simulación en tiempo real a sectores tan diversos como la aviación, la automoción, la inteligencia artificial o la salud. Para los estudiantes de RTIS interesados en seguir su camino, Javier recomienda:
- Explorar proyectos de simulación: No centrarse solo en videojuegos, sino también en simulaciones científicas o industriales.
- Conocer las necesidades de la industria: Explorar cómo se aplican los conocimientos adquiridos en DigiPen en campos como la robótica, la aviación o la realidad aumentada.
- No dejar de aprender: DigiPen otorga una base muy sólida sobre la que es muy fácil desarrollar conocimientos específicos que solicitan las industrias más punteras de la actualidad.
El caso de Javier Tafur es un testimonio del impacto de la formación en DigiPen más allá de los videojuegos. Su experiencia demuestra que la programación en tiempo real y la optimización de sistemas tienen aplicaciones en industrias clave como la defensa, la aviación y la inteligencia artificial. Para los estudiantes actuales, su consejo es claro:
DigiPen te da una base increíblemente sólida. No tengas miedo de explorar más allá de los videojuegos y encontrar tu camino en la tecnología. La simulación tiene un futuro brillante y muchas nuevas oportunidades por descubrir.”